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二十世紀(jì)初，震驚中外學(xué)術(shù)界的“敦煌漢簡(jiǎn)”首經(jīng)發(fā)掘，但這筆“功績(jī)”卻永遠(yuǎn)地記在了英國(guó)人斯坦因的功勞簿上。1913年前后，斯坦因?qū)⑺诙鼗臀鞅惫砰L(zhǎng)城廢墟發(fā)現(xiàn)的漢簡(jiǎn)千枚以及其他古簡(jiǎn)帛書交由沙畹考釋，遂有《斯坦因所得漢晉木簡(jiǎn)文字考釋》一書。

“敦煌漢簡(jiǎn)”地寶甫一面世，便為異邦學(xué)者所獲取、研究，當(dāng)時(shí)中國(guó)考古學(xué)人所受到的刺激可想而知。

但亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚。學(xué)識(shí)卓越、目光如炬的王國(guó)維堪稱中國(guó)簡(jiǎn)牘學(xué)研究的先驅(qū)。當(dāng)他與羅振玉共同研讀沙氏所寄予的《考釋》一書時(shí)，便敏銳地覺察到了這批漢簡(jiǎn)的重大學(xué)術(shù)價(jià)值。于是握槧操觚、心系綴簡(jiǎn)，補(bǔ)古史于經(jīng)籍、啟新學(xué)于流沙。在與羅氏分端考訂、潛心鉆研匝月之后，中國(guó)簡(jiǎn)牘學(xué)的開山之作《流沙綴簡(jiǎn)》便問世了。

王國(guó)維雖未見到實(shí)物，但憑借著卓犖不群的國(guó)學(xué)修養(yǎng)，依舊做出了舉世矚目的學(xué)術(shù)成果。他在《致繆荃孫》中寫道：

此事關(guān)系漢代史事極大，并現(xiàn)存之漢碑?dāng)?shù)十通亦不足以比之。東人不知，乃惜其中少古書，豈知紀(jì)史籍所不紀(jì)之事，更比古書為可貴乎?？坚岆m草草具稿，自謂于地理上裨益最多，其余關(guān)乎制度名物者亦頗有創(chuàng)獲。

這批漢簡(jiǎn)多為屯戍士卒的簿籍文書，是研究古烽候地理的一手史料，王氏的驚喜之情可謂洋溢于字里行間。而“裨益最多”“頗有創(chuàng)獲”亦絕非虛美自夸之辭，《流沙綴簡(jiǎn)》對(duì)于遺址性質(zhì)、漢代長(zhǎng)城走向、中外交通以及文書制度等方面的見解至今仍有很高的參考價(jià)值，這是簡(jiǎn)牘學(xué)界所共知的。

王國(guó)維的可貴之處還在于關(guān)注到了簡(jiǎn)牘的獨(dú)立價(jià)值，而不局限于與古書相參證。誠(chéng)如他在書信中所說：“豈知紀(jì)史籍所不紀(jì)之事，更比古書為可貴乎?！比绻f《流沙綴簡(jiǎn)》中戍卒的日常文書是被歷史所遺忘的角落，那么，與此書相為表里的《簡(jiǎn)牘檢署考》可謂填補(bǔ)了“典籍們”語(yǔ)焉不詳?shù)倪z憾。古人著述的載體是簡(jiǎn)冊(cè)，可其形制究竟如何？歷來學(xué)者爭(zhēng)論不休、未定一尊。王國(guó)維《簡(jiǎn)牘檢署考》的重要價(jià)值便在于根據(jù)簡(jiǎn)牘這一新材料，初步闡明了我國(guó)古代的簡(jiǎn)冊(cè)制度。正如李學(xué)勤先生所稱贊的：“王國(guó)維先生在1912年，以大半年時(shí)間，四易其稿，著成《簡(jiǎn)牘檢署考》一卷，主要依據(jù)新發(fā)見簡(jiǎn)牘實(shí)物與文獻(xiàn)記述，互相印證，創(chuàng)獲甚多，妙義紛呈?！倍跏蠈?duì)于簡(jiǎn)牘制度的考察又何嘗不是今日“簡(jiǎn)牘學(xué)”的先聲呢？王國(guó)維不愧是走在時(shí)代前沿的學(xué)術(shù)大師。

時(shí)至今日，簡(jiǎn)牘學(xué)可謂一門顯學(xué)?；仡櫄v史，我們不能不感念前賢的篳路藍(lán)縷之功。魯迅先生曾這樣激賞王國(guó)維：“中國(guó)有一部《流沙綴簡(jiǎn)》，印了將有十年了。要談國(guó)學(xué)，那才可以算一種研究國(guó)學(xué)的書。開首有一篇長(zhǎng)序，是王國(guó)維先生做的，要談國(guó)學(xué)，他才可以算一個(gè)研究國(guó)學(xué)的人物?！闭\(chéng)然，研究經(jīng)史子集是國(guó)學(xué)，但挽墜簡(jiǎn)于流沙、補(bǔ)舊史所未及更是國(guó)學(xué)。王國(guó)維先生拓荒于敦煌漢簡(jiǎn)研究，不僅是漢簡(jiǎn)之功臣，也是開一代學(xué)術(shù)風(fēng)氣之功臣。

（本文作者系蘭州大學(xué)文學(xué)院古文字學(xué)強(qiáng)基班學(xué)生 王瑞霖）