美國基礎(chǔ)物理學(xué)突破獎遴選委員會日前宣布，將2019年“基礎(chǔ)物理學(xué)特別突破獎”授予超引力理論的三位提出者，表彰他們“將量子變量引入對時空幾何的描述中”。

該遴選委員會6日宣布，三位獲獎?wù)叻謩e是歐洲核子研究中心的塞爾吉奧·費拉拉、美國麻省理工學(xué)院和斯坦福大學(xué)的丹尼爾·弗里德曼，以及美國紐約州立大學(xué)斯托尼布魯克分校的皮特·范尼烏文赫伊曾，三人將分享300萬美元獎金。

誕生于20世紀(jì)70年代的超引力理論嘗試彌合物理學(xué)中兩大基本理論的分歧，即愛因斯坦廣義相對論和描述微觀世界的量子力學(xué)。上世紀(jì)60年代和70年代初構(gòu)建的、基于量子場論的“標(biāo)準(zhǔn)模型”描述了大自然中的三種力——電磁力、弱相互作用力和強(qiáng)相互作用力，但未能將地球引力納入其中。理論物理學(xué)家后來提出了“超對稱理論”，認(rèn)為每種基本粒子都存在一種未被發(fā)現(xiàn)的“超對稱粒子”，為“標(biāo)準(zhǔn)模型”存在的不足提供了一種解決方案。

三位獲獎的物理學(xué)家在1976年進(jìn)一步提出，引力子可能存在一個超對稱伴子“引力微子”，構(gòu)建了廣義相對論的“超對稱”版本，即“超引力理論”。該理論表明，超對稱性能夠解釋人類在現(xiàn)實世界中所看到的包括地球引力在內(nèi)的所有現(xiàn)象，盡管這一理論在實驗中還未得到證實。

“基礎(chǔ)物理學(xué)特別突破獎”是“科學(xué)突破獎”的特設(shè)獎項，不定期頒發(fā)，也不局限于近來發(fā)現(xiàn)的科學(xué)成果，此前的獲獎?wù)甙ɑ艚?、美國激光干涉引力波天文臺(LIGO)團(tuán)隊和主導(dǎo)發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子的7位歐洲核子研究中心科學(xué)家等。

11月3日，三位獲獎?wù)邔⑴c“基礎(chǔ)物理學(xué)突破獎”“生命科學(xué)突破獎”和“數(shù)學(xué)突破獎”的獲獎?wù)咭煌@得表彰。

“科學(xué)突破獎”創(chuàng)始人之一尤里·米爾納說，過去幾十年來，超引力一直激勵著物理學(xué)家，這個理論中可能蘊含著關(guān)于現(xiàn)實本質(zhì)的深刻真理。(記者周舟)